Mettons d’abord en lumière le contexte historique que Venise a connu:La Jeune République vénitienne était dans un moment de grande tension. D’un côté les Istriens qui ont imposé des blocus et des alliances politiques, de l’autre les Friuliens et la royauté hongroise qui aspiraient à l’hégémonie de la mer Adriatique. L’existence de Venise était vraiment en danger. La victoire contre les pirates (si vous continuez à lire, vous découvrirez ce qui s’est passé) peut aider à sécuriser Venise.En 945, la "Paix du Rialto" a été signée et Venise a obtenu le monopole des routes commerciales en Istrie et à Trieste. Après environ 500 ans de guerres, vers 1400, Venise garantira le contrôle des côtes de la Dalmatie (actuelle République yougoslave).
Tout le monde ne sait pas que la fête de la Marie, l’événement collatéral que nous admirons pendant le carnaval de Venise, rappelle un épisode pirate heureusement déjoué.Il est dit que tous les 31 janvier tous les couples qui voulaient organiser un mariage viendraient à la cathédrale de San Pietro in Castello pour célébrer leur mariage. Après la cérémonie, il était de coutume de célébrer dans toute la ville. Cette année-là, malheureusement, le festival a été ruiné par une invasion de pirates d’Istrie menée par certains Gaiolo qui ont fait irruption dans l’église, tué beaucoup de personnes présentes et enlevé des jeunes femmes.
Les Vénitiens pris par surprise n’étaient absolument pas prêts à se battre mais en moins de 24 heures avec l’aide des Caorlotti à proximité ont découvert les pirates dans les environs de Caorle et les ont attaqués dans ce qui sera appelé "Lido delle Donzelle" Actuellement connu sous le nom de Porto Santa Margherita.Les jeunes mariées ont été sauvées et leurs dons récupérés.
À partir de ce jour, tous les 2 février, fête de la purification de Marie, la "fête des Marie" a été établie. En plus de la bénédiction des couples mariés, il y avait un tirage au sort de 12 filles choisies parmi les plus belles des familles pauvres. Malgré l’ambiance festive qui durait pendant des jours, il arrivait malheureusement de plus en plus souvent que les filles soient courtisées, et malheureusement parfois violées par des hommes qui affluaient pour les voir.De plus, le tirage Marie causait des frictions entre les familles (pauvres et riches).Les filles sont peu à peu remplacées par 12 images en bois (Marie de Tola *) qui défilent dans la ville. En raison de cette nouveauté, le festival est devenu de moins en moins intéressant pour la population et en 1379, il a été définitivement annulé.
La reconstitution historique de la Marie a été réintroduite après quelques siècles lors du Carnaval de Venise. Chaque année, 12 filles vénitiennes sont sélectionnées (entre 18 et 28 ans) qu’entre les événements sociaux et les évocations historiques, un jury décidera du gagnant le mardi gras. La gagnante Maria affrontera la reine de Chypre Caterina Cornaro, le premier dimanche de septembre lors de la régate historique.
