玛丽亚节

历史背景 在玛丽亚节诞生的年代，年轻的威尼斯共和国正处于政治和军事的紧张局势中：

一方面，伊斯特里亚人（Istriani）通过海上封锁和政治联盟威胁威尼斯；

另一方面，弗留利人（Friulani）与匈牙利国王觊觎亚得里亚海的霸权。

威尼斯的生存面临巨大风险。 一次对海盗的胜利（故事见下文）为城市赢得了喘息机会。945 年签署的《里亚托和平协定》（Pace di Rialto）承认威尼斯对伊斯特里亚和的里雅斯特贸易航线的垄断权。经历了近 500 年的冲突，到 15 世纪左右，威尼斯终于掌控了整个达尔马提亚海岸（今属克罗地亚）。

传说的起源 如今在威尼斯狂欢节期间看到的玛丽亚节，其实是为了纪念一次被及时挫败的海盗袭击。

据说，每年 1 月 31 日，所有计划成婚的新人都会前往圣彼得大教堂（San Pietro di Castello）举行集体婚礼，仪式结束后全城庆祝。

然而在某一年，喜庆的场面被海盗打破——由名为 Gaiolo 的伊斯特里亚海盗首领率领的匪徒闯入教堂，杀害了多人，并掳走了年轻的新娘们。

威尼斯居民措手不及，但在邻近 卡奥尔莱（Caorle） 人的帮助下，仅用不到 24 小时便追踪到海盗。在如今称为 圣玛格丽塔港（Porto Santa Margherita） 的地方（当时称作 少女沙洲 / Lido delle Donzelle），他们突袭了海盗，救回了所有新娘并取回嫁妆。

节日的设立与演变 从此，每年 2 月 2 日（圣母净化日 / Festa della Purificazione di Maria），威尼斯都会举行“玛丽亚节”：

除了为新婚夫妇祝福外，还会从贫困家庭中选出 12 位最美的少女参与庆典。

节日气氛热烈，庆祝活动可持续数天。

然而，随着时间推移，问题出现了：

美丽的少女在活动中常遭到骚扰甚至侵害；

玛丽亚的选拔也引发贫富家庭之间的矛盾。

于是，真人少女被 12 个木雕“玛丽亚”（Marie de Tola） 取代，在城中巡游。 (“Tola” 在威尼斯方言中还用作贬义，形容胸部平坦的女性。)

这种变化使得节日对市民的吸引力下降，最终在 1379 年 被彻底取消。

现代的玛丽亚节 几个世纪后，这一传统在威尼斯狂欢节期间被复兴。 如今，每年都会从 18 至 28 岁 的威尼斯女孩中选出 12 位“玛丽亚”，在各种社交活动和历史再现中亮相。评审团会在狂欢节的最后一天（忏悔星期二）选出获胜者。

获胜的“玛丽亚”将在每年 9 月的第一个星期日、威尼斯历史赛船节（Regata Storica）期间，扮演昔日的塞浦路斯女王 卡特琳娜·科尔纳罗（Caterina Cornaro）。